El bloqueo y etiquetado de energías peligrosas, comúnmente conocido como "LOTO" (por sus siglas en inglés, Lockout-Tagout), es un procedimiento de seguridad utilizado en entornos industriales y de trabajo para prevenir lesiones y accidentes causados por el encendido inesperado de maquinaria. o equipos durante su mantenimiento, reparación o limpieza. El procedimiento implica los siguientes pasos:
- Identificación de fuentes de energía: Antes de comenzar cualquier trabajo en una máquina o equipo, se debe identificar y listar todas las fuentes de energía peligrosas que deben ser controladas. Esto puede incluir electricidad, aire comprimido, vapor, gas, fluidos a presión, energía mecánica, etc.
- Aislamiento de fuentes de energía: Una vez identificadas las fuentes de energía, se procede a aislar o desconectar básicamente estas fuentes. Esto puede implicar apagar interruptores, cerrar válvulas, desconectar cables o cualquier otro método necesario para detener el flujo de energía.
- Bloqueo: Se utilizan dispositivos de bloqueo específicos para asegurar que las fuentes de energía no puedan ser reactivadas accidentalmente. Los dispositivos de bloqueo pueden ser candados, válvulas de bloqueo o similares. Estos dispositivos se aplican en los puntos de control de energía y deben ser sólidos y capaces de soportar manipulaciones no autorizadas.
- Etiquetado: Se coloca una etiqueta de advertencia en cada dispositivo de bloqueo que identifica la razón del bloqueo y proporciona información sobre la persona responsable. Estas etiquetas suelen incluir el nombre del trabajador, la fecha y el motivo del bloqueo.
- Verificación: Antes de comenzar cualquier trabajo en el equipo o la máquina, se debe verificar que todas las fuentes de energía estén efectivamente bloqueadas y etiquetadas. Esta verificación se realiza para asegurarse de que no haya posibilidad de que la máquina se active accidentalmente.
- Realización del trabajo: Una vez que se han tomado todas las medidas de seguridad, se puede proceder con el mantenimiento, reparación o limpieza de la maquinaria o equipo.
- Retirada de bloqueo y etiquetado: Una vez que el trabajo haya sido completado y se haya verificado que la máquina está en un estado seguro, se procede a retirar los dispositivos de bloqueo y etiquetado. Esto permite que la máquina vuelva a estar operativa.
El bloqueo y etiquetado de energías peligrosas es un procedimiento esencial para prevenir accidentes graves en el lugar de trabajo y garantizar la seguridad de los trabajadores. Además, es un requisito legal en muchos países y está respaldado por normativas de seguridad laboral.